domingo, março 20, 2011

Ottawa


Cercade 5h30' de carro entre Toronto e Ottawa. Entre estas cidades existem algumas atrações interessantes, eu não pude parar em nenhuma, não estavam disponiveis por causa do inverno. Mas havendo a oportunidade de fazer esse trajeto de carro de atenção a cidade de Gananoque e aos passeios de barco pelas 1000 Ilhas (que ficam em território Americano, tenha visto e passaporte), existem opções de passeios de diferentes durações, os mais longos param no Boldt Castle. Aprendi que não se viaja no inverno a menos que seja para esquiar ou algo do genero >.o
A beira da estrada a sinalização informa sobre outras atrações também, é uma informação meio breve, aparece uma ou duas vezes, não deixa muito claro qual é a saida da estrada que deve-se tomar as vezes, mas mesmo assim, se algo lhe despertar atenção com certeza você vai conseguir achar.

Saimos de Toronto no final da tarde, paramos para dormir em Kingston, a cidade tem vários outlets e tem uma Reinassence Fair próxima que... adivinhem... não funciona no inverno :P Logo cedo continuamos o percurso ate Ottawa.


Ottawa é a maior cidade do Canada e é a capital do país desde 1867. Estacionar e se movimentar por lá se mostrou bem mais tranquilo que em Toronto, especialmente se você não se importar de andar alguns quarteirões. Paramos perto do centro e nem mesmo tivemos de pagar o "parking meter" - era domingo de qualquer forma.
Chegando no centro a primeira coisa notavel é o Canal Rideau, que forma uma pista de patinação. A quantidade de pessoas, principalmente crianças usando roupas de ski ali era grande :P isso me deixou um bocado confortavel já que eu vinha usando roupa de ski desde Toronto por causa do frio :P



Passeamos mos pelo centro, passando brevemente por alguns museus e teatros, até me deu vontade de assistir um dos balets, a divulgação era boa :P
Caminhamos até o prédio do Parlamento, que tem a entrada decorada por um leão e um unicórnio (juntos representavam o Reino Unido desde o início do sec XVII), sendo estes os simbolos heraldicos da bravura e nobreza e da coragem e bondade, respectiva e resumidamente.
A entrada era franca e fomos muito bem recebidos ali (em ingles e em frances) e isso acabou por nos tomar praticamente o dia todo. O lugar é bonito por fora, por dentro não é só bonito como impressionante. Cada canto tem um detalhe, em alguns lugares de gesso e em outros de madeira entalhada, mas é simplesmente maravilhoso.

Na saida uma passada pelo correio e paramos a beira do Rideau de novo, se eu tivesse patins teria ido patinar, faz muitos anos que não encontro uma pista de gelo, ainda mais uma tão grande quanto aquela :D

quarta-feira, março 16, 2011

Toronto

Cerca de 1h40' de viagem de carro separam Niagara Falls de Toronto e o caminho é “básicamente” à margem do lago Ontario. Logo no começo da estrada vi uma placa que dizia “caution, skyway may be windy”, pouco à frente a situação se explicou, uma especie de viaduto quilométrico faz parte da estrada, e de fato, lá em cima venta um bocado.

A chegada em Toronto foi meio frustrante. Eu havia reservado o hotel e ele era até então o mais caro de todo o trajeto. Pela primeira vez nos deram um quarto com apenas uma cama de casal. Eu vinha reservando quartos para 2 adultos e sempre havia opção de duas camas (que em geral eram do tipo queen (cabe um casal) mesmo assim, como é comum nos EUA), dessa vez não. Como aconteceu em Londres a cama ficava encostada na parede de forma que se a pessoa do canto quisesse sair ou entrar teria de pular a outra pessoa. Esse quarto não tinha uma escrivaninha e nem mesmo cadeiras. E era impossivel sentar na cama e encostar na parede sem que a cama deslizasse. Ou seja, super desconfortavel de usar o computador. Banheiro apertado, o hotel não oferecia toalhas e nem tapete no banheiro, frio sem tapete é dose. Estava mais pra um albergue na real, embora muito bem localizado.

Depois de superar a frustração com o hotel saimos dar uma volta. Estacioar em Toronto é uma tortura e faze-lo de graça beira o impossível. Existem estacionamentos públicos e privados, vários deles até, no começo podem ser dificeis de identificar mas logo que você se acostuma a paisagem aprende a encontra-los. Fomos ao shopping por cerca de 1h e isso nos custou CAN$10,00 de estacionamento >.< Alias, deixar o carro no hotel também custou CAN$15,00 pelo período, não é raro os hoteis por lá cobrarem estacionamento a parte.

E a ultima frutração foi pegar os folders turisticos e ver que, em geral, eles sugeriam as atrações de Niagara Falls. Cavei com um pouco mais de esforço e preparei a programação do dia seguinte. Num passe de mágica tudo mudou (nada como ter um plano).

Pela manhã tomamos café e eu conversei com o pessoal do front desk que iamos sair (a pé dessa vez) e talves não voltassemos a tempo do check-out, liberamos o quarto deixando as coisas no locker room, esquecemos o carro na vaga do hotel (que teoricamente era nossa até as 14h de qualquer forma), depois do front desk me assugurar que não ia lembrar também :P (o que de qualquer forma não seria um problema até as 15h, quando começa o check-in) e saimos caminhando.

Acordar cedo não é uma boa ideia no inverno, assim como aconteceu em Niagara Falls, fomos praticamente os primeiros a chegar a CN Tower. CN Tower tem 553.3 metros de altura, entre 1976, ano de sua conclusão, e 2010 ela foi a torre mais alta do mundo. O elevador panorâmico sobe até o deck de observação e o piso conhecido como “glass floor” em 53 segundos, e o mundo vai ficando pequeno lá em baixo realmente rápido. O staff é todo muito educado e alegre, embora não tenha exatamente muito o que fazer além de apreciar a paisagem o lugar acaba tendo uma atmosfera agradável.

De volta ao solo de Toronto escolhemos uma das atrações instaladas ao pé da torre, “Himalamazon”, ou a super árvore, uma ride de simulador. Foi legal por que eu gosto de simuladores, mas longe longe de estar entre os melhores que já conheci.

Caminhamos de volta ao hotel conhecendo a cidade, começou a nevar fraco, deixando o dia bonito.

Juntamos o carro e fomos para Casa Loma, na minhã opinião a top atração de Toronto, contruída entre 1911 e 1914 para ser a residência de Sir Henry Mill Pellatt.

Na entrada os visitantes recebem um tipo de “celular” e digitando o número de cada comodo pode-se ouvir as informações sobre o mesmo, é um guided tour excelênte e o seu guia fala ou para de falar quando você quer e sobre o que você quer :P Perfeito. Passei a tarde toda ali, os trabalhos de gesso no teto são incríveis e a estufa tem vitrais lindos também. A história do Sir Pellatt é uma atração por sí só, ao menos para mim que tenho alguma admiração pelos “visonários” dos negócios.

Não tenho muito como comentar cada detalhe do lugar, a Casa Loma perfeitamente tomaria alguns posts só para si. O que posso dizer é... estando em Toronto vá conhecer a Casa Loma. O lugar é lindo, o tour é bem organizado (exemplar, se você trabalha com isso vai aprender algo), o preço tanto do estacionamento quando da entrada é relativamente baixo comparado as outras atrações locais.

Posso dizer que a cidade me conquistou, se recuperou da frustração que foi chegar no hotel, do choque que foi o preço do estacionamento. A cidade se revelou no segundo dia de estadia. De decepção passou a um lugar que eu adoraria, e possivelmente vou, voltar.

quinta-feira, março 03, 2011

Niagara Falls

Nem sei por onde comecar, eu gostei muito de Niagara Falls.

A travessia pela Rainbow Bridge, dos EUA para o Canada foi super tranquila. Eu tinha sido avisada que precisaria de uma carta de motorista internacional para poder atravessar para o Canada com um carro alugado nos EUA. Nada disso foi solicitado na minha breve entrevista com a oficial da imigracao.
Ela perguntou onde iamos ficar, eu dei o endereco do hotel, que era bem perto da fronteira ate. Perguntou quanto tempo, eu disse que 9 dias. Ela quiz saber se seriam 9 dias so em Niagara Falls, eu disse que nao, que iriamos ate Toronto e adiante e depois para Vermont. Ela estranho nessa hora, perguntou onde pretendiamos cruzar a fronteira de volta aos EUA. Eu falei que não lembrava de cabeca e teria que consultar meus mapas ou o PC. Ela disse que não precisava e perguntou oque eu ia fazer em Vermont. Falei que tinha amigos la e a conversa ja ficou um bocado informal. Acabei falando que dava aulas de ski e ela contou sobre a filha dela, que uma vez caiu e agora tem medo de esquiar. Conversamos um pouco at e entrar outro carro na fila. Recebi meu passaporte carimbado com direito a 6 meses de estadia.


Eu esperava um clima mais ameno para o final de inverno, mas estava frio, -5°C.
Chegamos no final da tarde e tivemos que dar um tempo pra descancar. Do outro lado da rua, em frente o hotel tinhamos o Rio Niagara, correndo no fundo de um pequeno "canion", longe das cataratas mas bonito de ver assim mesmo.

De noite a fome apertou e mesmo no frio tivemos que sair para comer e, que surpresa, em plena segunda feira havia muita coisa aberta (menos o Burguer King), mesmo com poucos turistas na rua a cidade de pouco mais de 83 mil habitantes vicejava em cores e luzes, cassinos e vários raides de terror.

Paramos o carro junta de um parkmeter (um tipo de Zona Azul) e saimos comer. QUando voltamos, ta-da, multa! Primeiro dia e eu ja estava vandalizando no Canada ;P Acontece que compramos tipo 20 minutos de estacionamento. Quando o negocio imprimio o ticket dizendo 8:10 (nos tinha saido do hotel umas 7:40) nos pensamos que era o horario da impressao, mas nao, era o horario ate o qual tinhamos pago. Entao, 8:20, tomamos uma multa por ticket vencido. Em parte por que pai confundiu a moeda de 0.25 com a de 1 dolar na hora de comprar o ticket >.o Bem... multa aqui se paga pela internet :P

O frio espanta um pouco, deve ser tudo muito mais legal no verao, mas ainda assim deu para notar que a noite eh agradavel e cheia de opções em Niagara Falls.

No dia seguinte, acordamos cedo, e as 9:30 estavamos a beira do Rio Niagara, agora junto da Horseshoe Falls. O lugar so comecou a ficar movimentado la pelas 11h, parace que, para o costume local, nos madrugamos. Caminhamos ao longo da margem canadense, primeiro rio a cima, em direcao aos predios do "Eletrical Development" (que por coincidencia viemos a conhecer a historia em Toronto, dias depois). Depois no outro sentido.



Nesta minha tentativa de foto panoramica voces podem ver, a esquerda (da foto) no fundo as Americam Falls, uma queda que fica no lado Estado-unidense do rio, e a direita a Horses Shoe fall canadense, que meio que "corta" o rio. Com certeza, assim como dizem, a vista de ambas eh melhor pelo lado do Canada.
Passamos pouco mais de 4h apenas andando a margem do rio e, mesmo no frio, o tempo voou.
Tem muitos passeios que parecem interessantes, entre eles o "Jorney behind the falls", em que voce caminha por tras das cataratas. Todos indisponiveis no Inverno >.o No verao ha ainda muito mais o que fazer em Niagara Falls, e o lugar certamente tem atracoes pra todos os gostos e idades.



Almoçamos no Elements, ali junto as cataratas, o restaurante eh agradavel e tem uma bela vista das quedas. Considerando a qualidade, o lugar turistico e considerando os precos medios das coisas no Canada, nao achei o restaurante caro. Meu prato custou, no menu, U$27.00, incluindo uma sopa de entrada, salmao como prato principal, e sorvete com frutas de sobremesa. Meu pai pediu o prato do dia, tudo isso, com impostos, bebidas e tips generosas (pq o atendimento foi otimo) beirou os U$60.00, que poderiam ser pagos em dolares canadenses ou americanos, praticamente tudo na cidade aceita qualquer uma das duas moedas na conversao 1 pra 1. Totalmente valeu a pena ja que foi a melhor refeicao que fiz ate agora nessa viagem.

O hotel tambem foi o mais em conta de todo o trajeto, e, ate agora, um dos melhores considerando que visamos economia.

Adorei Niagara Falls, d+.